WARE VRIENDSCHAP

Door: Diana Beets

Waar je mee omgaat, raak je mee besmet’, is een bekend gezegde. Hoe zorgen we er nou als gelovigen voor dat we met de juiste mensen omgaan? Hoe vinden we überhaupt in deze moeilijke, tijdelijke, aardse wereld, vrienden? En vindt God vriendschappen wel belangrijk? Het hebben van vriendschap betekent dat je de ander kent. Dat je tijd investeert in de ander. Dat je moeite doet voor de ander. Meestal hebben vrienden dezelfde voorkeuren, passies of interesses. Een ware vriendschap wil zeggen dat je de ander wilt zien groeien en ontwikkelen. Je gunt als het ware de ander evenveel als dat jij jezelf gunt. Er is wederzijdse zorg en interesse voor elkaar. En wellicht nog wel belangrijker: je doet iets voor een ander, zonder dat je er zelf iets voor terug wilt. De ander kan bij jou zijn of haar gevoelens delen zonder bang te hoeven te zijn om te worden afgewezen. Bij ware vriendschap draait het om het hebben van een relatie met elkaar. Daarbij past dan ook onderling vertrouwen. Om een ware vriendschap te hebben is er dan ook tijd nodig. Net als bij een relatie dien je elkaar eerst goed te leren kennen. Er is tijd nodig om herinneringen te maken en vooral om in elkaars groei te investeren. In een ware vriendschap bestaan geen roddels, negatieve gedachten of afwijzingen. Vriendschap heeft ook met verantwoordelijkheid nemen te maken. Als je een echte vriend bent van iemand bemoedig je diegene en vergeef je ook zodra de ander iets fout heeft gedaan. Een ware vriendschap biedt steun op ieder front en zowel in goede als in moeilijke tijden.

Oprechte vriendschap volgens de Bijbel

Er zijn veel voorbeelden van ware vriendschappen terug te vinden in de Bijbel. De mooiste vriendschap uit de Bijbel vind ik die tussen Jonathan en David. Zij kenden elkaar heel goed. Ze gaven om elkaar met een innige liefde, maar vertrouwden elkaar ook. Jonathan nam zijn verantwoordelijkheid toen hij zag dat David onschuldig was en redde hem zelfs meermalen uit de handen van zijn eigen vader. Zo kon David meermalen de pogingen tot moord van Saul op hem overleven. We kunnen dit nalezen in 1 Samuël 20. Er is sprake van onvoorwaardelijke liefde tussen deze twee mannen. Deze ware vriendschap met de juiste liefde is de ‘agape’ liefde en komt van de Heer. We zien in Gods Woord ook duidelijk dat God bevriend is met mensen. Zo was God bijvoorbeeld bevriend met Abraham. In Genesis 18:17-33 zien we een gesprek tussen God en Abraham, waarbij zij hun gedachten en gevoelens met elkaar delen. God deelt met Abraham wat Hij van plan is en Abraham deelt daarop weer zijn gevoelens en gedachten met God. Er is sprake van een vertrouwensband en onderling respect voor elkaar. Petrus en Jezus waren ook vrienden. We zien hier wat de gevolgen zijn als Petrus Jezus verloochent door te zeggen dat hij Jezus niet kent zodra Jezus uit de hof van Getsemane werd weggeleid. Dit deed Petrus omdat hij bang was zijn leven te verliezen. En hoewel Petrus Jezus zeker wel kende, zei hij toch dat hij Hem niet kende. Hoe bijzonder is het te meer dat Jezus Petrus ook vergaf. Ook vergeving is een kenmerk van ware vriendschap. Ware vrienden kijken niet naar de buitenkant. In Johannes 15:13- 14 lezen we dat er geen grotere liefde bestaat dan wanneer je je leven geeft voor je vrienden. En in het volgende vers noemt Jezus ons zelf Zijn vrienden, wanneer we doen wat Hij ons zegt. Hij gaf zelfs Zijn leven voor ons.

Vriendschap is een relatie

Gods doel met de mens was om blijvende relaties te hebben, met andere mensen en met God. Onze huidige, individualistische samenleving biedt ons helaas vooral vage en lege relaties. Uiteraard kunnen er ook goede vriendschappen bestaan tussen mensen uit de wereld en gelovigen, maar dan dient de vriendschap wel te voldoen aan de kenmerken zoals hierboven beschreven: vertrouwen, agapeliefde, verantwoordelijkheid en het wederzijds opbouwen van elkaar. Eén van de Bijbelteksten die vaak wordt gebruikt bij huwelijken kan ook in het geval van vriendschappen worden toegepast. Laten we Prediker 4:9-10 lezen: “Twee zijn beter dan één, want samen krijgen zij een goede beloning voor hun zwoegen. Want als zij vallen, helpt de één zijn metgezel overeind. Maar wee die ene die valt, terwijl er geen tweede is om hem overeind te helpen.” Hieruit kunnen een aantal voordelen worden opgemaakt van ware vriendschap. In vers 10 lezen we dat het hebben van een vriend belangrijk is, omdat zodra we hard werken aan een doel, we iemand nodig hebben die ons er doorheen helpt. En precies omdat we die hulp hebben gekregen die we zo hard nodig hadden, mogen we in de beloning delen met iemand die weet én begrijpt wat we hebben bereikt. Laten we hier eens over nadenken: ben je ooit zo enthousiast geweest om goed nieuws met iemand te delen en werd je teleurgesteld toen ze niet net zo enthousiast waren als jij? Het enige dat je op dat moment wilt, is dat iemand hetzelfde voelt als jij. Of je snapt. Als we met een ware vriend door de problemen en moeilijkheden van het leven gaan, en als we elkaar daar dan doorheen helpen, dan hebben we ook iemand om de overwinning mee te vieren! Volgens de Bijbel kan een echte vriend zelfs meer toegewijd zijn dan een broer (Spreuken 18:24).

Onze ‘taken’ in ware vriendschap

In Hebreeën 10:24-25 geeft Paulus een aantal tips hoe we met elkaar om kunnen gaan. Laten we deze twee verzen eens toepassen op vriendschap: “En laten wij op elkaar letten door elkaar aan te vuren tot liefde en goede werken. Laten wij de onderlinge bijeenkomst niet nalaten, zoals het bij sommigen de gewoonte is, maar elkaar aansporen, en dat zoveel te meer als u de grote dag ziet naderen.” Laten we bedenken hoe we elkaar kunnen aanzetten tot liefde en goede werken. Laten we niet nalaten elkaar te ontmoeten, maar laten we elkaar aanmoedigen, en dat des te meer als we de grote dag zien naderen. Het is onze taak om vrienden aan te moedigen goede dingen te doen, maar ook om lief te hebben, mededogen te tonen, goede beslissingen te nemen, en elkaars relatie met God te versterken. Een ware vriend brengt je naar Jezus als je in de problemen zit. Dit alles klinkt makkelijker dan het is. Het is soms echt moeilijk om iemand aan te moedigen, zeker als je het zelf niet zo makkelijk hebt in je leven, of als je zelf onder een hoop zorgen gebukt gaat. Soms is het best even fijn om jezelf te verstoppen voor een ander, als jij het moeilijk hebt. Of gewoon even helemaal niet te praten. Of je beslist om geen dingen te bespreken met die vriend waarvan je weet dat je advies zult krijgen wat je liever niet wilt horen. Het kan ook zijn dat je niet zwak wilt overkomen. Maar als we Hebreeën 10:25 toepassen op vriendschap dan mogen we de onderlinge ontmoetingen niet verwaarlozen. En weet je, we hebben juist die aanmoediging van een ware vriend nodig. Realiseer je je wel dat als je juist de mensen buitensluit die je advies kunnen geven, je datgene mist wat je uit je ellende zou kunnen halen? In Job 6:14 wordt aangegeven wat je van een vriend mag verwachten als je wanhopig bent. “Wie wanhopig is, mag van zijn vriend goedertierenheid verwachten; of hij zou de vreze van de Almachtige verlaten.” In een ware vriendschap heb je ook de taak om de ander te helpen in zijn moeilijkheden, obstakels of ellende. Spreuken 27:17 beschrijft dat heel duidelijk: “IJzer scherpt men met ijzer, zo scherpt een man het gezicht van zijn naaste.” Dit vers verwijst naar een onderwerp waar we het soms niet over willen hebben: het nemen van verantwoordelijkheid. Een deel van elke waardevolle ware vriendschap is het vermogen om open en eerlijk tegen elkaar te zijn. Het is onze taak om de ander aan te moedigen en lief te hebben, maar de minder makkelijke kant van vriendschap is de volgende: de waarheid spreken tegen je vriend en deze vriend toe te staan ook de waarheid tegen jou te zeggen. Spreuken 27:17 herinnert ons aan de waarde van elkaar ‚scherpen‘. Met andere woorden, ook al kan het een uitdaging zijn om de waarheid van een vriend te horen, als we bereid zijn om een open geest en een open hart te hebben, zullen we van daaruit alleen maar kunnen groeien. Denk er maar eens goed over na… Zou een vijand je in liefde de waarheid vertellen? Absoluut niet! Een echte vriend riskeert jouw woede en frustratie omdat hij/zij een groter doel voor ogen heeft: jouw belang.

Het risico van iemand de waarheid zeggen kan zijn dat de vriendschap op losse schroeven komt te staan. Spreuken 18:19 zegt dat “een broeder wie onrecht is aangedaan, erger is dan een sterke stad, en ruzies zijn als een grendel van een vesting.” Wanneer we een echte vriend hebben gekwetst, door zijn vertrouwen te schenden of door in liefde de waarheid te spreken, dan lopen we het risico dat we die vriendschap verliezen. We moeten oppassen dat we dat vertrouwen niet schaden. Maar als zwijgen onze vriend meer zal schaden dan de waarheid te spreken, dan moeten we bereid zijn om onze eigen behoeften voor onze vriend op te offeren. En als we soms een vriend kwetsen zonder dat we dat willen, dan biedt Gods Woord ons een oplossing: daarin zit de kracht van vergeving. Er bestaat geen groter voorbeeld dan de liefde die God voor ons heeft. Deze liefde is zo groot dat Hij Zijn eniggeboren Zoon, Jezus Christus, opgaf zodat onze vriendschap met God weer hersteld zou worden. Al hebben wij Hem vaak diep beledigd, toch heeft Hij dit voor ons gedaan. Petrus verloochende Christus, en toch zien we later in Gods Woord dat vergeving mogelijk is. Ook wij zijn ongehoorzaam geweest aan Zijn geboden en hebben Hem onze rug toegekeerd en zijn onze eigen wegen gevolgd.

Wat voor vriend wil jij zijn?

Laten we onszelf de vraag stellen wat voor vriend we willen zijn voor anderen? In een ware vriendschap is vergevingsgezind van onschatbare waarde. De belangrijkste aspecten van een ware vriendschap zijn hulp, liefde, aanmoediging en verantwoordelijkheid. Evalueer je vriendschappen eens goed en denk na over hoe je op deze gebieden samen kunt beginnen te groeien tot eer van God. God wil dat we hier op aarde vrienden hebben, maar nog belangrijker: Hij wil dat wij een vriend van Hem zijn. En we hebben in Johannes 15:14 kunnen zien dat we Zijn vriend zijn als we doen ‘wat Hij zegt’. Heb je ware vrienden nodig? Bedenk je dan in de eerste plaats goed dat Jezus jouw vriend wil zijn en dat Hij altijd bij je is. Dat wordt beloofd in Hebreeën 13:6: “Daarom zeggen wij met goede moed: De Heere is voor mij een Helper en ik zal niet vrezen. Wat zal een mens mij doen?” Ken je iemand die een echte vriend nodig heeft? Wees dan die echte vriend: steek tijd en energie in het elkaar leren kennen, toon interesse, help de ander, bemoedig de ander. Stel de juiste vragen en geef de ander aandacht. Bouw een relatie op. Neem je verantwoordelijkheid, en bovenal: vergeef! God wil dat je bevriend raakt en blijft. Hij roept ons op om daarin het goede voorbeeld te geven in een wereld die verlangt naar het hebben van ware vrienden!

In Kolossenzen 3:12-15 staat ook een prachtige tekst die van toepassing kan worden gebracht op vriendschappen: “Kleedt u zich dan, als uitverkorenen van God, heiligen en geliefden, met innige gevoelens van ontferming, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid, geduld. Verdraag elkaar en vergeef de een de ander, als iemand tegen iemand anders een klacht heeft; zoals ook Christus u vergeven heeft, zo moet ook u doen. En kleedt u zich boven alles met de liefde, die de band van de volmaaktheid is. En laat de vrede van God heersen in uw harten, waartoe u ook in één lichaam geroepen bent; en wees dankbaar.” Mijn wens en gebed voor eenieder die dit leest, is dat het verlangen bij jou ontstaat om een ware vriend te zijn voor een ander, met daarin opgenomen alle belangrijke aspecten die jou tot een ware vriend kunnen maken. AMEN